转子发动机是一款曾被禁止的发动机，却充满了传奇色彩，现在市面上基本没有转子发动机，所以也只有专业的人士，才能知道转子发动机的过往。现在普遍使用的都是四冲程发动机，但是转子发动机在同排量的情况下，做功却能够达到四冲程发动机的6倍。
一、什么是转子发动机
我们现在使用的发动机都是进行往复式运动的，活塞在气缸内做往复直线运动，但是转子发动机不同，它是将可燃气的燃烧膨胀力转化为驱动扭矩，与传统发动机相比，因为不用做往复直线运动，所以在相同功率下，转子发动机不仅体积小，震动和噪音也会更小。
二、转子发动机的来源与辉煌
虽然说现在提到转子发动机都会想到日本马自达，但实际上它来自德国，是德国人菲加士·汪克尔（Felix Wankel）发明的，为了纪念他，转子发动机的英文名也命名为Wankel Engine，后来才被马自达斥巨资买下，并且一直在研究，没多久安装在RX-7车型上。
而真正令转子发动机备受关注的，还是1991年的第59届勒芒24小时耐力赛，44辆赛车参赛，12辆完赛，参赛的3辆马自达全部挤进前10名，其中一台787B赛车更是狂甩第二名捷豹XJR-12两圈拿下了冠军，但是第二年却因为排量问题，导致被禁赛，当时外界也是闹得沸沸扬扬，不过这也是必然的，因为转子发动机还存在许多缺陷。
三、转子发动机的优缺点
1、优点
最大的优点就是做功效率高，转子发动机的转子每旋转一圈能够做功3次，但是一般的四冲程发动机每旋转2圈才做功一次，也就是说转子发动机的做功效率足足达到四冲程发动机的6倍，这是多么恐怖的数据。
而它另一个优点就是体积小、震动小，得益于转子发动机的轴向运动特性，它不需要精密的曲轴平衡就能够达到高转速，并且整个发动机只有两个转动部件，和一般的四冲程发动机相比结构大大的简化，发生故障的概率也小。
2、缺点
转子发动机最大的有点就是油耗高、污染大，因为没有高压缩比，并且燃烧不够充分，所以油耗会很高，并且污染严重，就是这样的原因，才会导致在拿下冠军后被禁赛。不过转子发动机的破坏力也很强，工作一段时间过，容易因为油封材料磨损而造成漏气等。虽然马自达这些年来一心想要将其复出，但是这些问题无法解决的话，复出将会是不可能的。